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それをまねて遊ぶようになった。これを見た孟母は、「ここは子どもを育てる場所ではない」と言い、家を市場の近くに移した。しかし、孟子は今度は商人たちの取引を見て、それをまねるようになった。
これを見た孟母は再び、「ここも子どもを育てる場所ではない」と言い、三度目に学問所の近くへ引っ越した。すると、孟子は学者たちが礼儀作法を学ぶ様子を見て、揖礼（ゆうれい：お辞儀）や進退の礼をまねるようになった。孟母はようやく「こここそ、わが子にふさわしい場所だ」と考え、そこに定住することにした。
孟子が少し成長し、学問に励むようになった頃のこと。ある日、母が機を織っていた時に孟子に「今日は学問の進み具合はどうか」と尋ねた。孟子は適当に「まあまあです」と答えた。すると、母は突然、織っていた布を刀で断ち切ってしまった。
驚いた孟子が理由を尋ねると、母は「お前が学問を怠ることは、私がこの機を断ち切ることと同じだ」と諭した。これを聞いた孟子は深く反省し、それ以来、朝から晩まで学問に励むようになり、ついには偉大な賢者となった。
柳公綽（りゅう こうしゃく）という人は、毎朝早く起きて、子どもたちに教育を施した。彼らに身なりを整えさせたうえで、まず親の安否を尋ねさせ、その後、読書をさせた。その学習が終わると、掃除や礼儀作法を教え、さらに家のしきたりについて説いた。その結果、彼の息子である兄弟二人はともに尚書（高級官僚）の位にまで上りつめた。
また、甥たちも含めて、家族の若者たちの食事は基本的に野菜が中心であり、学業を修めていない者には肉食を許さなかった。さらに、夫人である韓氏は、熊の胆（にがい薬）を丸薬にして子どもたちに口に含ませ、